赤羽末吉さんといえば「スーホの白い馬」を思い浮かべる方が多いでしょうか。

こちらは、荒々しいクジラ漁を描いた絵本。

もりくいクジラ・川村たかし文・赤羽末吉絵・ＢＬ出版

今からおよそ４００年前の、紀伊国（和歌山県）太地では、

クジラは村人が生きるための大切な糧だった。

太地の漁師たちは命をいただくことを重くうけとめながらも

クジラとともに小さな村を守り続けた・・

タイトルの『もりくい』とは、『森喰い』ではなく

『銛喰い』のこと。

もりくいクジラは　漁師がむかし突き刺した長くて太い銛を

背中に受けながらも生き続けている、巨大なクジラのことです。

この巨大クジラと、因縁をもった漁師の　荒波での闘いが描かれた、

観音開きのページはとても見事です。

先日ラジオでシャチの研究をされている方の話をきいて

「浜に打ち上げられたシャチの解剖をするとき、命のおかげで研究がすすめられることに常に感謝している」

というようなことをいっていたのですが

この絵本の中の語り部、ひよりじいさんも

話し終えると　子どもたちの前でくるしそうな顔をし

つみもないクジラをとらなければ　くらしていけないくるしみが、むねにつまっているようにみえた。

と書かれています。

くじらやシャチというと遠い話に聞こえますが

ぶたや牛、鶏と考えるとぐっと身近になります。

赤羽末吉さんの絵がもつ力強さと、生きものへのまなざしが美しい絵本です。

色使いも美しい！

じつは現在開催中の企画展【波は来て、還す】のデザインで

この絵本の色の使い方を勉強したスタッフMでした🐳