明後日、９月29日は中秋の名月です。

中秋の名月とは、旧暦の８月15日の十五夜にお月見をするならわしで、その起源は、中国の中秋節からきているといわれています。中国ではこの日は月を祀る日とされ、庭でお茶やお酒、おつまみ、月餅などを楽しみながら、満月を鑑賞してきたようです。それが日本にも伝わり、農村などで行われていた収穫祭と結びついて、豊かな実りの象徴として十五夜を鑑賞し、お供えものをして、感謝や祈りを捧げるようになったそうです。

十五夜のお供えものといえば、月見団子を思い浮かべる方も多いかと思います。その月見団子も、地域によってさまざまな形や種類があることはご存知でしょうか。一般的によく目にするのは白くて丸いお団子ですが、楕円形のものや、しずく型のもの、あんこがかかっているお団子、串に刺さったお団子などがあるそうです。お住まいの地域の月見団子がどの形か、調べてみるものいいかもしれませんね。

そんな中秋の名月にちなんで、今回ご紹介する絵本は、『おつきさまこんばんは』です。

夜の空に金色のまん丸のお月さまがあらわれます。けれど黒い雲がでてきてお月さまを隠してしまい…。

まるでこちらに語りかけてくるような、やさしいお月さまの表情が印象深い絵本です。

わが家でも、この絵本を読み聞かせたとき、当時二才だった息子が、お月さまが雲に隠れていくところを見て、「あー！くもさん、どけて、どけて！」と泣きそうな表情になったり、お月さまが再び登場すると、「あー！でてきた！」と笑顔になったりと、絵のお月さまの表情と同じように笑ったり、悲しそうにしたり、そして最後は、ニコっと笑って「こんばんは」と、まねをしたりしていました。

それからしばらくして、“これはだれのまねでしょう？ごっこ”（絵本にでてくるキャラクターなどの顔まねをする遊び）にはまっていた時期があり、あっかんべーをしてきました。私が、だれのまねか聞くと、「お月さまのあっかんべーだよ！」との返事。答えを聞いてもピンとこなかったので、絵本を

もってきて裏表紙を見ると、確かにお月さまがあっかんべーをしているではありませんか！しばらく読んでいなかったのに⁉と、子どもの記憶力に驚いたできごとでした。

それからというもの、夜空を見上げ、「今日のお月さまはまん丸だね！」、「今日のお月さまは半分だ！」など、お月さまの観察をするようにもなりました。

皆さんも、お仕事や子育ての忙しさをしばらく忘れて、ゆっくり中秋の名月を眺めて、楽しい時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。

（担当：Y）

『おつきさまこんばんは』

 作：林 明子
 福音館書店

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